Seminari Internazionali

L’Oriente e il canone occidentale nella letteratura del Novecento

Napoli
17-18 ottobre 2003
Palazzo Du Mesnil
Via Chiatamone, 62

Henri Godard
Université de Paris-Sorbonne

André Malraux: l’Oriente come rivelatore dell’Occidente

Col suo saggio La Tentation de l’Occident, pubblicato nel 1926, Malraux sembra intervenire nel dibattito che oppone in quegli anni gli intellettuali francesi che valorizzano “ l’Oriente ” in quanto fonte di rinnovamento per il pensiero e la sensibilità occidentale, e quelli che ne criticano l’influenza. In realtà, egli si situa al di fuori del dibattito. È arrivato all’Oriente attraverso la stessa produzione artistica orientale, che ha scoperto a Parigi al museo Guimet. Da quel momento si è accostato alla metafisica e alle religioni orientali, essenzialmente indiane.
Malraux si immedesima in quel pensiero e in quell’arte per cogliere, per quanto sia possibile dall’esterno, i principi impliciti o i presupposti della metafisica occidentale che continuano a dominare profondamente persino il pensiero di un agnostico. Gli Antimémoires del 1967 sono consacrati a questa esplorazione, come anche, in linea con molti romanzi di Malraux dell’anteguerra, all’evocazione del “ risveglio ” dell’Asia e del suo “ ritorno nella storia ”.
Ma c’è un altro campo nel quale, nello stesso momento, Malraux ricorre all’Oriente per capire meglio dal di fuori la propria civiltà. È l’arte, alla quale, dalla fine della guerra, consacra molti importanti libri. Prima ancora di giungere alla stessa arte orientale, negli ultimi due capitoli tardivi de L’Intemporel, terzo e ultimo volume di La Métaporphose des dieux, egli ha sottoposto in modo ricorrente ognuna delle tre grandi ere dell’arte occidentale allo sguardo di un orientale – spesso, in particolar modo, di un artista orientale -, per coglierne meglio la specificità.
Così, nella sua generazione di scrittori, Malraux è quello che è stato occupato con più continuità dal pensiero dell’Oriente, al di fuori di qualsiasi esotismo e di qualsivoglia giudizio di valore, ma con l’idea di trovarci, in svariati ambiti, “ l’altro ” del pensiero e dell’arte occidentale, e, attraverso questo giro, di ritrovarne meglio i fondamenti in un secolo che li ha messi in crisi – approccio che dopo di lui è stato ripreso da molti pensatori contemporanei.